Das Wort "ökumenisch" geht auf den griechischen Begriff "oikoumene" zurück und bedeutet "die bewohnte Erde". Mit Ökumene ist der weltweite Dialog und die Gemeinschaft verschiedener christlicher Kirchen gemeint. Aus der urchristlichen Gemeinde sind im Laufe der Zeit viele unterschiedliche Kirchen entstanden. Als Grundlage haben sie alle den Glauben an den einen Gott, den die Bibel bezeugt, setzen jedoch unterschiedliche theologische Akzente. Die Ökumene bemüht sich um die sichtbare Einheit in Zeugnis und Dienst, nicht unbedingt die Aufhebung aller Unterschiede. Die Evangelische Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz unterhält eine Vielzahl von Partnerschaftsbeziehungen zu Kirchen in anderen Ländern. Damit verbindet sich in den Gemeinden die Erfahrung, Teil der weltweiten Christenheit zu sein.

Von Berlin aus sind Mitte des 19. Jahrhunderts Missionare ins südliche Afrika, nach China und Indien, später auch in das Gebiet des heutigen Tansania ausgesandt worden. Die Initiative ergriffen damals die Berliner Missionsgesellschaft und die Gossner'sche Missionsgesellschaft. Aus der Mission sind in den genannten Ländern selbständige Kirchen hervorgegangen, zu denen heute eine vertragliche Partnerbeziehung besteht. Das Haus der Berliner Mission im Berliner Stadtteil Friedrichshain - ab 1999 das Evangelische Zentrum Georgenkirchstraße - ist auch heute noch im Bewusstsein vieler Christen in den Partnerkirchen das Symbol der Verbundenheit.

Die Partnerbeziehungen werden durch Besucheraustausch, gegenseitige Fürbitte, Mitarbeiterentsendung und finanzielle Unterstützung gestaltet. Maßgeblich sind dabei das Berliner Missionswerk und die Gossner Mission beteiligt.
Das Berliner Missionswerk wurde 1991 durch die Zusammenführung von Ökumenisch-Missionarischem Zentrum (ehemals Ost-Berlin) und Berliner Missionswerk (ehemals West-Berlin) neu gestaltet. An seiner Arbeit sind neben der Evangelischen Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz auch die Evangelische Landeskirche Anhalts, die Pommersche Evangelische Kirche und die Union der Evangelischen Kirche (UEK) beteiligt.

In der Perspektive eines "gemeinsamen europäischen Hauses" gewinnen die Partnerschaften mit Kirchen in Europa eine besondere Bedeutung. Dazu gehören die Evangelische Kirche der Böhmischen Brüder sowie evangelisch-lutherische Gemeinden im Wolgagebiet, aber auch Partnerbeziehungen zu den Diözesen Göteborg (Schweden), Chichester (England) und London (England). Als Teil der UEK hat die Evangelische Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz besondere Beziehungen zu "Konferenzen" - sie entsprechen den Landeskirchen - der United Church of Christ in den USA und zur United Reformed Church in England entwickelt. Diese Partnerschaften werden durch ökumenische Arbeitskreise in der Landeskirche gefördert. Lebendige Beziehungen gibt es ferner zu evangelischen Kirchen auf Kuba - zum Kubanischen Kirchenrat und besonders zur Presbyterianisch-Reformierten Kirche.